Un estudiante de 14 años que inventó un dispositivo que detecta y trata infecciones en la parte media del oído en niños recibió el gran premio 3M Young Scientist Challenge de este año.
Leanne Fan, una estudiante de octavo grado de San Diego, California, desarrolló el dispositivo portátil de bajo costo mediante el uso de tecnología de aprendizaje automático y terapia de luz azul.
Fan los llamó «Auriculares Finsen» en honor a Niels Finsen, el ganador del Premio Nobel que descubrió que la luz ultravioleta puede ayudar a tratar infecciones bacterianas.
“Cada año, más del 10 por ciento de la población mundial experimenta una infección en el oído medio, la mayoría de los cuales son niños o personas desfavorecidas”, explicó Fan en su participación en el renombrado concurso científico. “Además, no todo el mundo tiene acceso a un médico, lo que dificulta el diagnóstico y el tratamiento de una infección del oído medio. Mi solución a este problema de infección del oído medio es crear un dispositivo de bajo costo que pueda detectar y tratar una infección del oído medio”.Además de prevenir potencialmente hasta el 60 por ciento de la pérdida auditiva en los niños, los auriculares Finsen de Fan también pueden reproducir música. Fan dijo que le gusta escuchar al grupo de K-pop BTS en sus auriculares inteligentes.Cuando Fan se convirtió en finalista del desafío, se le asignó un mentor que la ayudó a transformar su idea en un prototipo funcional, según un comunicado de prensa de 3M. El Dr. Ross Behling, un científico del laboratorio de materiales de 3M, trabajó con Fan uno a uno hasta que el prototipo estuvo listo.